Dans un moteur à courant continu, le collecteur doit être alimenté en électricité pour créer un champ magnétique qui le fait tourner. Au fur et à mesure que le collecteur tourne, les balais glissent sur les segments, transférant le courant électrique et inversant sa direction dans les bobines du rotor au bon moment pour maintenir la rotation.
Le rotor tourne, tandis que la source d'alimentation est fixe. C'est là qu'interviennent nos balais de de charbon qui assurent :
Les balais de charbon sont des pièces d’usure sensibles, fonctionnant avec frottement sur le collecteur , leurs qualités et leurs parfaites adaptations à chaque type de moteur et/ou d’application sont cruciales pour que le moteur fonctionne dans les meilleures conditions sans que le collecteur soit impacté par la friction.
Avec le temps, les balais de charbon s'usent en raison de la friction. Il faut donc les remplacer périodiquement pour garantir le bon fonctionnement du moteur. L'usure excessive des balais ou la fatigue des ressorts qui maintiennent leur pression sur le collecteur peuvent entraîner une perte de puissance, des étincelles excessives, ou un arrêt complet du moteur.