Les balais de charbon en métal-graphite, souvent enrichis en cuivre, sont des composants essentiels des moteurs et générateurs électriques à bagues. Ils sont spécialement conçus pour les applications nécessitant une faible tension et une forte densité de courant grâce à leur excellente conductivité électrique.
La fonction principale d'un balai de charbon est de transmettre le courant électrique entre la partie statique (le stator) et la partie rotative (le rotor,) d'un moteur ou d'un générateur. Les balais en métal-graphite, en particulier ceux contenant du cuivre, sont particulièrement adaptés pour :
L'ajout de cuivre permet d'atteindre des performances supérieures par rapport aux balais en graphite pur, notamment en augmentant la conductivité et en réduisant la résistance de contact, ce qui minimise la production d'étincelles.