EDM – Fils métalliques pour Électroérosion (EDM Wire) 

Le fil métallique pour électroérosion (EDM - Electrical Discharge Machining) est un fil très fin, conducteur et sous tension, qui sert d'électrode pour couper les matériaux. C'est l'outil de coupe qui permet d'éroder la matière de la pièce à usiner grâce à des décharges électriques.

L'utilisation d'un fil pour l'électroérosion, aussi appelé électroérosion à fil, est nécessaire pour pouvoir couper la pièce en traversant toute son épaisseur, comme le ferait une scie. Les raisons pour lesquelles un fil est utilisé sont les suivantes :

• Coupe continue : Le fil est enroulé sur une bobine et se déroule en continu au fur et à mesure de l'usinage. Cela garantit que la section de fil utilisée est toujours "neuve" et n'est pas usée par les décharges précédentes, ce qui permet de maintenir une vitesse et une précision de coupe constantes.
• Haute précision : La finesse du fil (de 0.02 mm à 0.30 mm de diamètre) permet de réaliser des coupes très fines, des géométries complexes et des coins vifs avec une précision au micromètre.
• Économie de matière : Le fil étant très fin, la quantité de matière enlevée est minimale, ce qui est particulièrement avantageux pour l'usinage de matériaux chers ou précieux.

L’utilisation de la tige (souvent appelée "électrode") est utilisée dans un autre type d'électroérosion, l'électroérosion par enfonçage (Sinker EDM). Elle a une forme spécifique, qui est l'inverse de la cavité que l'on souhaite créer dans la pièce. 
Contrairement au fil, cette électrode n'est pas consommée en continu. Elle s'enfonce dans la pièce pour y "sculpter" une forme en 3D.

Les fils pour l'électroérosion sont généralement faits d'alliages métalliques qui ont des propriétés spécifiques pour optimiser le processus.

• Laiton (alliage de cuivre et de zinc) : C'est le type de fil le plus courant. Il offre un bon équilibre entre coût, vitesse de coupe et conductivité. La teneur en zinc joue un rôle important dans la vitesse de coupe.
• Fil revêtu : Ces fils ont un cœur en laiton ou en cuivre, recouvert d'une couche de zinc ou d'un alliage de zinc. Ce revêtement permet une coupe plus rapide et plus stable, car le zinc a un point de fusion plus bas, ce qui facilite l'érosion.
• Fil de molybdène ou de tungstène : Ces matériaux sont utilisés pour des applications très spécifiques, comme la coupe de pièces très dures ou pour le micro-usinage, en raison de leur résistance et de leur rigidité, élevées.
• Autres fils : D’autres fils peuvent aussi êtres en cuivre, cuivre tungstène, cuivre tellure, tungstène et de nombreux alliages spéciaux